[카테고리:] 일상에서 느끼는 것들

요새 신종 코로나바이러스 때문에 하도 어수선해서 저는 가급적 모임을 갖지 않으려고 합니다. 그런데, 며칠 전 대학 같은 과 친구가 갑자기 연락을 해서 건설 계약 관련해 자문을 받을 것이 있다고 하길래 검토해줬더니 식사를 사겠다고 하는 것이었습니다. 그래서 오랜만에 얼굴을 봤는데, 단 둘이서 만나서 그런지 새로 옮긴 회사 얘기 뿐만 아니라 가족들 얘기도 많이 하게 되었습니다.

그 친구는 대학을 졸업하자마자 대학시절부터 사귀던 여자친구와 결혼을 하고, 아이들을 낳아 잘 키우고 있었습니다. 벌써 큰 아이가 중학교 3학년을 다닌다고 하면서 아직 결혼을 하지 않은 저와는 많이 차이가 났습니다. 친구와 술잔을 기울이면서 대학 시절 얘기도 하고, 친구가 대학 졸업 후 취업하는 과정에서 겪었던 어려웠던 시절을 듣다보니 아직 한참 젊었을 나이인데 가정을 꾸린 후 감당해야 했을 마음 고생이 안타까웠습니다.

제가 대학교 2학년 때 과에서 반대표를 했었기 때문에 졸업한 후에도 나름 연락이 되는 같은 학번 친구들이 많은 편이라 과 동기들과 종종 모임을 가지려고 노력하곤 했습니다. 다들 회사일과 가정일로 바쁘다 보니 많은 친구들이 나오지는 못하는데, 그래도 단체 카톡방에서 각자 어떻게 지내는지 안부 정도 묻는 것으로도 빛나는 젊은 대학생 시절을 함께 보냈던 친구들이라 그런지 즐거워집니다.

대학 친구들 모두 건강하고 행복한 모습으로 잘 지냈으면 좋겠습니다.

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요새 신종 코로나바이러스 때문에 많은 개인적 모임들 진행이 어렵고, 공공기관들의 세미나 또는 심포지엄도 취소되고 있습니다. 보건과 안전에 대한 대비는 철저한 것이 좋으니 이로 인한 부작용들도 있기는 하지만 그 방향 자체는 맞다고 보입니다.

다만, 우려되는 것은 눈 앞에 닥친 보이지 않는 위험으로 인해 과도한 공포에 휩싸이는 것입니다. 인터넷 기사나 댓글을 비롯해 상당한 곳에서 중국인 자체에 대한 혐오를 적나라하게 드러내는 내용들을 종종 보게 됩니다. 기존에도 있었던 일부 사람들의 외국인 혐오 태도가 최근 신종 코로나바이러스로 인해 증폭된 것으로도 보입니다.

본능을 가진인간인 이상 당연히 통제되지 않는 위험에 대한 공포를 갖는 것은 당연할 것입니다. 하지만 문제는 예측가능한 수준으로 통제되는 위험에 대해서도 막연한 불안감을 이유로 외국인, 특히 현재는 중국인에 대한 혐오가 적나라하게 드러나게 되었을 때 이러한 표현과 태도에 대해 우리 사회가 어떻게 대응해야 할 것인가 일 것입니다.

제가 맡고 있는 사건 중에는 외국인이라는 이유로 공권력 주체로부터 부당한 대우를 받았고, 신체 상해까지 입어 법원에 이에 대한 손해배상을 구하는 경우도 있습니다. 대학 교수인 제 의뢰인은 어느 나라나 다양한 사람이 살고, 외국인 혐오가 내면화되어 있는 사람도 있지만, 최소한 인권을 지키는 최후의 보루인 법원은 그래서는 안 되는 것이 아니냐고 말하곤 합니다. 가끔은 그런 말을 들으면 부끄러워 말문이 막힐 때도 있습니다.

우리 사회가 좀 더 발전하기 위해서는 보다 더 개방된 마음과 자세를 가질 필요가 있습니다. 인간이 공포라는 동물적 본능을 이성으로 제어해야 한다는 구태의연한 말보다는 유전자의 지배를 받는 동물 그 자체인 인간으로서 우리 유전자가 얼마나 다양한 계통의 조상들 즉, 지금 기준으로 치면 세계 각국의 외국인들로부터 왔는지를 상기한다면 외국인에 대한 혐오는 자신의 존재 자체에 부정일 수도 있다는 점을 한 번 정도는 생각해봤으면 합니다.

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드디어 지난 주에 대학원 석사 학위 심사용 논문을 제출했습니다. 하계 휴정기부터 본격적으로 초고를 작성하기 시작해 석달 가까이 평일 저녁과 주말을 이용해 매달린 덕분에 가까스로 제출 마감 기한을 맞춰 제출할 수 있었습니다.

학위 논문 주제는 “인공지능(AI) 로봇의 기본권적 지위”로 제가 대학원에 입학할 당시부터 관심을 가지고 있었던 내용인데, 학위 논문을 쓰기 위해 주제와 관련된 대학원 강의들도 들으면서 다양한 자료를 수집했습니다. 해당 주제와 관련한 선행 논문과 단행본 등 자료들을 먼저 읽고 전체 논문 내용에 적절히 반영해야 했는데, 낮선 주제에 나름 법적으로 치밀한 논리를 구성하려다보니 학위 논문을 처음 작성하는 제게는 쉽지 않은 작업이었습니다.

논문을 작성하다보면 자꾸 부족한 부분이 눈에 보이고, 새로운 자료를 찾아 부족한 부분을 보완해야 할지 고민을 많이 하게 되었습니다. 한 문장을 쓸 때도 참고문헌들을 참고하면서 인용하는 각주를 작성해야 되고, 혹시라도 문제가 되지 않도록 문구를 다듬는 작업에도 소홀히 할 수 없었습니다. 그렇게 한 문장, 한 문단을 완성해가다 보니 100쪽이 넘는 논문이 만들어졌습다.

막상 어느 정도 논문의 틀을 만들어 놓고 보니, 이제는 전체적인 구성이 매끄러운지 신경이 쓰였습니다. 일단 제가 주장하고자 하는 방향으로 내용 자체는 작성했는데, 전체적인 글의 맥락을 보면 한 번에 읽히는 것이 아니라, 중간중간 전체 흐름을 끊거나 돌출된 듯한 느낌을 주는 내용들이 눈에 띄었습니다. 이러한 부분의 목차를 앞뒤로 옮기고 연결 문구들을 다시 수정하는데 마무리 단계에서 골머리를 앓았습니다.

마지막에는 내용을 최종적으로 정리해 논문의 서론, 결론, 목차 및 초록을 작성했는데, 이 작업도 예상보다 많은 시간이 소요되었습니다. 제본 과정에서도 제본소에서 제가 얘기한 규격에 맞춰 글을 정중앙에 배치하지 않고, 한쪽으로 쏠리게 제본을 하는 바람에 마음에 쏙 들지는 않는 심사용 논문을 제출할 수밖에 없었습니다. 역시 학위 논문 작성은 처음 하는 것이라 그런지 계속 시행착오도 있었고, 부족한 부분들도 많았습니다.

그래도 제본까지 해서 제출하고 나니, 어깨에서 큰 짐을 벗어놓은 느낌이 들었습니다. 2015년에 대학원에 입학해서 수료한지 2년 가까이 지났는데, 이제서야 제가 해야할 오래된 숙제를 마쳤다는 기분도 들고, 이제는 새벽까지 논문을 쓰느라 피곤한 몸을 이끌고 사무실로 출근하지 않아도 된다는 생각에 마음이 한결 가벼워졌습니다. 곧 있을 논문심사를 무사히 통과해서 대학원 생활을 잘 마무리했으면 합니다.

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이번 여름휴가를 보내면서 왜 7월말, 8월초를 휴가기간으로 정했는지 확실히 느낄 수 있었습니다. 보통 여름휴가 기간에 집을 떠나 국내나 국외로 다니곤 했는데, 이번 하절기 휴정기간에는 할 일이 있어 집에 머물렀더니 역시 상당히 덥다는 것을 느낄 수 있었습니다. 작년에 에어컨을 사지 않았다면 어땠을지… 이제 더이상 제가 에어컨 바람을 좋아하지 않는다고 말하기 어려워졌습니다.

이제 대학원을 수료한지도 벌써 2년이 다 되어 가는데 아직 학위 논문을 쓰지 못했습니다. 사실 대학원에 입학할 때부터 쓰고 싶은 주제가 있어서 대학원에 갔는데, 난해한 주제로 엄두가 나지 않아 쉽게 손을 대지 못하고 있었습니다. 어릴 적 과학동아의 부록으로 나왔던 아이작 아시모프의 단편소설을 읽고 관심을 가지게 된 로봇과 인공지능의 법적 지위가 제 논문 주제입니다.

평소 업무가 바쁘다는 핑계로 자료만 수집해 읽고만 있다가 2주의 여름휴가 기간 동안 논문 초안을 작성하자는 생각을 했습니다. 휴가 첫날, 늦잠을 자고 약속이 있어 귀가하니 이미 한밤중이라 내일부터 논문을 쓰자며 잠자리에 들었습니다. 이튿날, 논문의 전체적인 목차를 작성하면서 방 바닥에 지금까지 모아서 정리뒀던 자료들을 목차에 맞게 분류해서 깔아놓으니 마음이 뿌듯해서 잠깐 고민을 하다가 휴식 모드로 진입했습니다.

3일째에는 예정되어 있었던 조정사건이 있어 조정을 성립시키고, 학교 선배를 만나 식사를 한 후 장을 봐서 귀가하니 벌써 저녁이 다 되었습니다. 역시 더위에 지쳐 쉬다가 슬슬 논문을 쓰다보니 하루가 금새 지나갔습니다. 4일째, 이제 이러다가는 큰 일이 나겠다 싶어서 정신차려 논문을 쓰기 시작했는데… 막상 쓰다보니 가지고 있는 자료들로는 너무 부족한 부분이 많다는 생각이 들고, 새로운 자료들을 더 구해야겠다는 생각도 많이 들었습니다. 이에 인터넷으로 필요한 도서를 주문하고, 온라인 학교 도서관을 통해 논문을 찾아 다운로드받다보니 시간이 매우 빨리 흘러갔습니다.

그렇게 휴가 5, 6, 7…10일째가 지나고, 논문 초안이 반 정도 작성되었는데, 막상 쓰면서 보니 전체적인 논리 구조가 처음 구상했던 것과 달리 자꾸 꼬이는 느낌이 들었습니다. 그래서 목차와 내용을 잘라서 앞뒤로 붙였다가 다시 떼어냈다가를 반복하다보니… 시간은 참 잘도 흘러갔습니다. 휴가 기간이었지만 이번에는 특히나 회의나 형사고소사건 조사 참여, 상담 등이 계속 있어 더욱 시간이 잘 흘렀습니다.

그래도 휴가 기간동안 진도 안 나가는 글을 꾸역꾸역 밀어내면서 휴가가 끝날 즈음에는 다행히 2/3 정도까지 초안을 작성할 수 있었습니다. 이 글을 쓰고 있는 이번 주말에도 여지없이 논문 초안을 잡고 있는데, 역시 뒷부분에서 앞에서 작성한 글을 정리해 인공지능 로봇의 법적 지위와 관련한 핵심 내용들을 쓰다보니 마무리가 쉽지 않습니다.

그래도 일을 하면서 법학과 일반대학원에 들어가 2년 넘게 공부를 한 것을 마무리하고 있다는 생각을 하니 내심 즐겁기도 합니다. 이제 초안을 잘 마무리해서 9월초에 뵙기로 한 지도교수님께 잘 설명드리고, 논문심사를 잘 받을 수 있도록 준비해야겠습니다.

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지난 주말 저녁에는 매형이 20세 이하 월드컵 경기를 함께 보자고 해서 누나집에 놀러 갔습니다. 하루 종일 변호사회에서 연수 강의를 듣고, 8시 정도 되어서 누나집으로 향했는데 도착하니 에어 프라이어로 삼겹살을 굽는 맛있는 냄새가 가득 했습니다.

월드컵 결승전도 있었지만 얼마 전 매형이 직장에서 이사가 되어 축하의 의미로 와인 한 병을 가져가 누나까지 3명이 함께 나눠 마셨습니다. 미성년자인 제 조카는 오렌지 주스로 만족했습니다.

매형은 참 좋은 사람입니다. 저와 누나가 많이 친한 것을 알고, 결혼하기 전 누나를 뺏기는 것이 아니라 형이 하나 생기는 것이라고 생각하라고 말했는데 그 말처럼 지금까지 형처럼 저를 챙겨줬습니다.

제가 갑자기 혼자 살게 됐을때 불편할텐데 집에 들어와 함께 살자고도 했고, 사법시험을 준비하면서 힘들었던 시절에 누나와 반찬을 준비해서 신림동까지 갖다주면서 힘을 북돋아주기도 했습니다.

그런 행동이 자신이 경제적으로 여유있어 한 것이 아니어서 더욱 고맙게 느껴지곤 했습니다. 누나와 결혼할 당시 둘 다 대학원생이어서 어렵게 신혼살림을 시작했고, 이후 급여가 박한 기자 생활을 하기도 했습니다.

그러던 중 결혼기념일에 누나가 좋아했던 캣츠 뮤지컬 티켓을 사다줬는데, 누나로부터 생활비가 필요해 티켓을 다시 팔았다는 얘기를 듣고 매형은 가족들도 챙기지 못하면서 뭘하고 있는 것인가 스스로 자괴감이 들었다고 합니다. 이후 기자 생활을 접고, 학원 강사가 되어 부단히 노력해 이제는 유명한 강사가 되어 이사까지 된 겁니다.

제가 가끔 제 누나와 결혼해줘서 고맙다고 농담도 하곤 했는데, 지난 주말엔 매형과 침대에 누워서 결혼 전 했던 얘기를 하면서 고맙다고 말했습니다. 형이 돼줘서 고맙다고…

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우리는 살아가면서 끊임없이 생각을 합니다.

군대에서 저를 가장 힘들게 한 것 중 하나가 생각을 하지 말라는 말이었습니다.

아마 엄격한 계급체계와 상명하복이 필요한 군대의 특성상 군인 개개인이 판단을 해서는 안 된다는 의미였을 것입니다.

하지만 생각하는 갈대일 수는 있지만 생각없는 인간일 수 없는 우리는 오늘도 많은 생각을 하고, 우리의 문명도 그렇게 일어섰습니다.

이 곳은 오늘을 살아가는 제가 언론기사나, 일상에서 겪는 일들, 때로는 그냥 문득 떠오르는 것들에 대해 적는 곳입니다.

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